Ambulocetus natans

Ambulocetus natans era una especie extinta de mamífero que vivió durante el período Eoceno, hace aproximadamente entre 49 y 48 millones de años. El nombre “Ambulocetus natans” proviene del latín y se traduce como “ballena que camina” debido a su capacidad para moverse tanto en tierra como en el agua.

Este mamífero es un ejemplo de los mesoniquios, un grupo de carnívoros semiacuáticos que se cree que están relacionados con los antepasados de las ballenas modernas. Ambulocetus se caracterizaba por ser un depredador semiacuático que habitaba en las costas y en las regiones cercanas a cuerpos de agua, como ríos y lagos.

Ambulocetus tenía un cuerpo alargado, con extremidades anteriores y posteriores que le permitían caminar en tierra, aunque su especialización estaba en la vida acuática. Sus extremidades posteriores, en particular, estaban adaptadas como aletas, lo que le proporcionaba una mayor capacidad para nadar eficientemente. Aunque no era completamente acuático como las ballenas modernas, Ambulocetus podía sumergirse y moverse en el agua con facilidad para cazar peces y otras presas acuáticas.

Sus dientes afilados y su mandíbula fuerte sugieren que Ambulocetus era un depredador activo, y se cree que cazaba emboscando a sus presas en el agua. Esta especie se encontraba en una etapa intermedia en la evolución de los mamíferos hacia la adaptación a la vida acuática, y su existencia ha sido fundamental para comprender la transición de los ancestros terrestres de las ballenas hacia sus formas marinas actuales.

Medidas aproximadas del Ambulocetus:

• Escala 1:35 – 85 mm largo 
• Escala 1:20 – 150 mm largo